Diez razones para cambiar la narrativa. De la opresión masculina al intercambio de estatus por protección entre los sexos

Imaginen a un boxeador imbatible. Aparenta ser fuerte, pero no entrena demasiado. Se sabe que usa sustancias prohibidas y por ello ha recibido numerosas críticas, aunque nunca le ha supuesto ser descalificado. Algunos lo adoran, otros lo detestan, pero todos aceptan que es el mejor… porque nunca ha tenido un rival que le haya plantado cara.

Actualmente la creación y persistencia de los roles de género se interpreta bajo el paradigma de la opresión masculina: una imposición que beneficia unidireccionalmente al hombre. Sin embargo, al examinar la problemática del varón en áreas como las muertes laborales, el suicidio, la brecha penal y discriminaciones legales en el servicio militar obligatorio, las leyes contra la trata o las políticas migratorias, resulta cada vez más difícil aceptar la premisa de este beneficio unilateral. La réplica que lo achaca a la cultura patriarcal parece un vendaje improvisado para enmendar esta contradicción y resulta poco convincente, pero a falta de otras explicaciones tiende otorgársele validez. No importa cuán flojo sea un boxeador, resultará victorioso si no tiene un oponente al que enfrentarse.

Este artículo defenderá justamente un modelo alternativo que puede explicar mejor el contraste entre la elevada posición del hombre, su mayor mortandad en muchos escenarios y el silencio en torno a problemas específicos de su sexo: se trata del intercambio sexual de estatus por protección, que no sería libre y personal sino un intercambio institucionalizado. El sistema de roles de género perjudicaría y beneficiaría a ambos sexos en diversas áreas al proporcionar de forma general un mayor estatus al hombre y una mayor protección a la mujer.

Este modelo no debe identificarse como una causa inmediata para los distintos tipos de desigualdad, sino como un hilo narrativo que ayuda a conectar la discriminación tanto masculina como femenina, y que puede suponer un factor o causa lejana en ciertos casos. Cada tipo de discriminación tiene sus propias causas inmediatas, que sería necesario abordar para encontrar soluciones adecuadas.

He de advertir que como cualquier otro modelo, no lo abarca todo, pues la realidad es demasiado compleja, e intentar forzarla para ajustarse a las propias ideas perjudica a la larga la búsqueda de la verdad. Dicho esto, el modelo parte de una fuerte base, pues no sólo reconcilia la existencia de los problemas masculinos y femeninos más comunes, sino que explica las contradicciones del discurso de género imperante, que demanda (como es justo) una equiparación de estatus entre los sexos, pero no termina de renunciar a una protección especial para la mujer invocando mayor vulnerabilidad.

Ahora tenemos al segundo luchador en el cuadrilátero dispuesto a batirse en combate, ¿pero tiene lo necesario para desbancar al campeón? A continuación señalaré diez áreas donde podemos ver este intercambio de estatus por protección, incluyendo casos históricos. Se incorporan junto a ellas artículos relacionados con fuentes que sustentan las afirmaciones realizadas.

1. Provisión y manutención

Tradicionalmente ha sido responsabilidad del hombre mantener a su esposa. Así lo establecen religiones como el judaísmo o el Islam. En las sociedades cristianas se ha invocado el texto de Timoteo 5:8 “porque si alguno no provee para los suyos, y mayormente para los de su casa, ha negado la fe, y es peor que un incrédulo” (Reina Valera). No todos están de acuerdo en que este texto se aplique sólo al cabeza de familia, pero la ley civil sí requería la manutención de la esposa (por ejemplo en las Las Siete Partidas). Y por supuesto los moralistas de la época recordaban a los hombres sus obligaciones. Como afirmaba fray Francisco de Osuna:

Porque Eva pedazo fue de Adán y así has de pensar que tu mujer es un gran pedazo de ti mismo, que ya no sois dos, sino una carne, por la unión del matrimonio, y como eres obligado a mantener tu mismo cuerpo has de mantener tu mujer, obligado eres a trabajar para ella si no tienes de que mantenerla, y mira que le has de dar de comer y beber y vestir y todo lo que buenamente ha menester a su persona [énfasis añadido].

La dote también se entendía como una forma de herencia en vida para proteger a la mujer en caso de que se disolviera el matrimonio (por viudedad o divorcio), y que aunque era administrada por el marido, no podía venderla ni enajenarla.

Fuentes e información adicional:

• ¿Por qué existía una licencia marital en la Edad Moderna? La explicación histórica frente a la explicación moral

2. Responsabilidad penal

Instituciones como la licencia marital de la Edad Moderna limitaban los derechos de la mujer casada en diversas áreas, lo que conllevaba simultáneamente una menor responsabilidad penal. Las Siete Partidas establecen que, salvo casos excepcionales, las mujeres no son responsables de las deudas incurridas por sus maridos, ni pueden ser encarceladas por ello (dado que no podían firmar los contratos).

En la actualidad existe una disparidad de tratamiento tanto en la ley como en su aplicación. En un estudio del año 2012 la investigadora Sonja Starr determinó que aunque los hombres cometen efectivamente más crímenes, por el mismo delito terminan en la cárcel el doble de veces que las mujeres y reciben condenas un 63% más largas. Este resultado se produjo tras controlar otras variables como el historial criminal. También existen disparidades difíciles de explicar en la aplicación de la pena de muerte, los perdones presidenciales (un 30% para mujeres, pese a que constituyen una población carcelaria mucho menor) o el hecho de que en algunos países penas como la cadena perpetua, la pena de muerte y el castigo corporal excluyan a la mujer.

Tampoco hemos de olvidar que Naciones Unidas ha promovido específicamente que las mujeres no ingresen en prisión, salvo por delitos graves o violentos, recibiendo un importante apoyo académico y mediático.

Fuentes e información adicional:

• La discriminación masculina en el sistema penal y la aplicación de la pena de muerte
• Las penas de cárcel sólo deberían ser para hombres, según Naciones Unidas

3. Guerra

Con notables excepciones, la mayoría de los países que implantaron el servicio militar obligatorio sólo establecieron dicha obligatoriedad a los varones, y en algunos donde las mujeres podían alistarse, tienen o han tenido restricciones para ocupar puestos de combate. Una de las razones que se esgrimió para impedir a las mujeres estadounidenses participar en roles de combate fue que “el público americano no toleraría grandes números de mujeres volviendo de la guerra en bolsas de cadáveres.”

Es cierto que cuando la guerra llega a casa es más difícil concluir que las mujeres cuentan con mayor protección, teniendo en cuenta las violaciones y la situación de esclavitud en muchos casos, pero tampoco puede obviarse que en conflictos recientes como las guerras de Siria, Irak y Afganistán, las muertes de civiles han sido mayoritariamente masculinas (entre el 70% y el 82%). En no pocas guerras del mundo antiguo se aniquilaba a toda la población masculina en edad de portar armas, mientras que se tomaba a los demás como esclavos. Qué destino es peor depende de una valoración personal.

Fuentes e información adicional:

• Los hombres como colectivo vulnerable en conflictos armados. El caso de Siria
• Masculinidad y la Guerra de Irak. ¿Quién se benefició?
• Las víctimas civiles en Afganistán. Cómo Naciones Unidas discriminó a los hombres… otra vez

4. Leyes contra la trata de personas

Aunque generalmente la trata de personas se asocia con la explotación sexual de mujeres, se calcula que entre el 30% y el 45% de sus víctimas son varones, y que la trata laboral se encuentra mucho más extendida. Por ejemplo David A. Feingold, basándose en un informe de la OIT, señala que de los 9,5 millones víctimas de la trata en Asia Oriental sólo un 10% fueron traficadas con fines sexuales. En un artículo anterior mostré que existen:

• Países que sólo penalizan la trata de mujeres
• Países que sólo penalizan la trata sexual (donde las mujeres son la abrumadora mayoría)
• Países que imponen penas mayores por ley cuando la víctima es mujer
• Países que en su legislación bridan servicios a víctimas de trata femeninas pero no a masculinas (ayuda legal, psicológica, alojamiento, etc.)

De hecho hay países como España donde las competencias en cuanto a la trata se encuentran bajo la Secretaría de Igualdad y no bajo el Ministerio del Interior, reforzando la asociación de este delito con la necesidad específica de proteger a la mujer. Tampoco es coincidencia que el último documento de Naciones Unidas contra la trata se titule: “Protocolo Para Prevenir, Reprimir y Sancionar la Trata de Personas, Especialmente Mujeres y Niños, que Complementa la Convención de las Naciones Unidas Contra la Delincuencia Organizada Transnacional.”

Fuentes e información adicional:

• Cuando su vida vale menos. La discriminación institucional del hombre como víctima de la trata

5. El trabajo forzado

A lo largo de la Historia hombres y mujeres han estado sujetos a corveas, pero las más gravosas y letales como la minería y la construcción de obras públicas han sido un trabajo normalmente reservado para los hombres. Entre los ejemplos históricos más importantes encontraríamos la mita peruana y la construcción de la Gran Muralla, empresas con un elevado nivel de mortalidad para las que se reclutaba exclusivamente a varones. Más allá de estos dos casos, Adam Jones calcula que entre el 85% y el 90% de las muertes por trabajo forzado a lo largo de la Historia serían masculinas.

Por otra parte, el Convenio sobre el trabajo forzoso de 1930 de la Organización Internacional del Trabajo eliminó todas las formas de trabajo forzado para las mujeres, pero se mantuvo una excepción para que los hombres fueran reclutados, y que no se eliminó hasta la introducción del Protocolo de 2014. En el momento de este escrito 27 países han ratificado el protocolo, frente a los 178 que firmaron el Convenio original.

Fuentes e información adicional:

• La Organización Internacional del Trabajo abole finalmente el trabajo forzado masculino, pero…
• Hombres y trabajo forzado. La mita peruana y la Gran Muralla

6. Leyes contra la agresión sexual

Tradicionalmente la violación se ha considerado en el ámbito legal un delito exclusivo contra las mujeres. De hecho hasta el año 2012 el FBI y el Departamento de Justicia de Estados Unidos no incluían en su definición al hombre como víctima ni a la mujer como agresora. Por otra parte y pese a estas modificaciones, la violación continúa definiéndose como penetración en la mayor parte de los países. Es decir, una mujer tendría que introducir sus dedos o un objeto en el ano del hombre para que califique como violación, excluyendo la cópula no consentida (por ejemplo bajo los efectos de drogas o alcohol). Además, Naciones Unidas no reconoció a los hombres como víctimas de violencia sexual en conflictos armados hasta 2013, dedicándoles menos de una línea.

Más allá de la ley, la agresión y el abuso sexual hacia hombres no se toma con la misma seriedad y frecuentemente se presenta como algo cómico. En el peor de los casos, se acepta como parte de la condena para los reos.

Fuentes e información adicional:

• ¿Puede una mujer violar a un hombre?
• La violación del varón: el secreto más oscuro de la guerra
• El abuso sexual a varones en Camboya y la narrativa que lo mantiene invisible

7. Protección de la integridad genital

En la mayor parte de los países el corte genital de menores sin necesidad médica sólo está protegido en el caso de las niñas, pero no hay país donde dicha protección se extienda a los varones. Un debate que debería girar en torno al consentimiento sobre la integridad genital tiende a embarrarse en discusiones sobre la gravedad del procedimiento, generalmente ignorando que ambas prácticas tienen distintos grados. No todo el corte genital femenino es infibulación (que supondría entre un 10% y un 20% de los casos), sino que también existen prácticas como el pinchazo o arañazo ritual del clítoris, donde no se extrae tejido y resulta menos invasivo que la circuncisión masculina tradicional. Sin embargo el pinchazo o arañazo está prohibido, pero la extracción del tejido en el caso masculino no.

Lo importante, recalco, es que se protege legalmente la integridad genital de un sexo, pero no la de otro. Lo contrario es de hecho más habitual, como muestra la recomendación de la American Academy of Pediatrics o la campaña masiva de circuncisión en África promovida por la Organización Mundial de la Salud.

Fuentes e información adicional:

• El doble estándar de las circuncisiones masculina y femenina
• Circuncisión y control de la sexualidad masculina
• Doce hombres son circuncidados a la fuerza en Kenia a petición de sus esposas
• ¿Cuándo un problema es de género? Lecciones de la circuncisión femenina
• El prejuicio cultural de la OMS y la APP en la recomendación de la circuncisión
• Invirtiendo sexos. Lo que la campaña masiva de circuncisión en África revela sobre la circuncisión masculina

8. Las políticas migratorias y de refugiados

El gobierno de Marruecos tiene en su propuesta migratoria regularizar a todas las mujeres, para lo que cuenta con el apoyo de la Unión Europea. En el caso de los refugiados, algunos países como Jordania (p. 12) y Canadá renunciaron a acoger a hombres no acompañados, una idea también defendida en otros países como Uruguay.

Aunque el porcentaje de migrantes muertos sobre los que se desconoce su sexo es elevadísimo, los datos que existen sobre aquellos casos donde el sexo sí se conoce revelan que el 82% de quienes han muerto durante la travesía año tras año desde 1990 hasta 2014 han sido hombres (p. 27-28).  Sin embargo, las políticas migratorias refuerzan la idea de que la mujer es vulnerable por el hecho de serlo, al contrario que el hombre, pese a que éste también pueda enfrentarse a retos específicos por razón de sexo como los reclutamientos forzados para la guerra en el caso de muchos refugiados.

Fuentes e información adicional

• El gobierno de Marruecos discrimina a los hombres en su plan para inmigrantes (y a nadie le importa)

9. Las deudas de sangre

Una de las reglas de las deudas de sangre (los ciclos producidos por el derecho de venganza institucionalizado en muchas culturas) es que las mujeres se excluyen como objetivo lícito. Se puede matar a cualquier miembro varón de la familia enemiga, con algunas excepciones por razón de edad.

Sólo hay un escenario donde que es lícito matar a una mujer: cuando se la considera responsable del inicio del ciclo, algo que generalmente va asociado a relaciones sexuales culturalmente ilícitas. Este asesinato es el que generalmente conocemos como “crimen de honor”. Sin embargo, una vez iniciado el ciclo de venganzas, las mujeres de ambos bandos se consideran intocables.

Fuentes e información adicional:

• Deudas de sangre. El reverso masculino de los asesinatos de honor en Oriente Medio

10. El homicidio y otras formas de violencia

Pese a que la mayoría de las víctimas de homicidio son varones (79% a nivel mundial, p.3) en muchos países existe un agravante cuando se trata de una mujer, lo que se conoce como “feminicidio”.

En España existió desde 1822 el agravante por “desprecio de sexo”, que no se refería a una agresión donde se despreciara a la mujer, sino que la agresión misma constituía un desprecio a su condición vulnerable. Los llamamientos a la igualdad no han eliminado los agravantes por razón de sexo, sino que los han adaptado a la nueva realidad: la ley española contra la violencia de género reestablece un agravante similar para determinadas formas de violencia en la pareja y sólo es aplicable cuando la víctima es mujer. El discurso premoderno y postmoderno tienden a coincidir en este aspecto.

Algunas puntualizaciones

Aunque hemos abordado diez áreas, indicaciones de este intercambio de estatus por protección pueden inferirse en otras como el predominio masculino en las muertes laborales (p. 39), las desapariciones forzadas a manos de regímenes autoritarios o dictatoriales (p. 26-31), la existencia de leyes que dan prioridad a las mujeres desaparecidas, la mayor penalización de la homosexualidad masculina, el trato preferente a la mujer en las políticas microfinancieras y en general la mayor preocupación social en torno al sufrimiento femenino, algo que ha sido utilizado para justificar una variedad de políticas incluyendo la guerra.

Ahora bien, habría áreas que en principio supondrían una contradicción a este modelo: la violencia doméstica en el pasado, el infanticidio femenino y el sinhogarismo masculino.

La corrección marital otorgaba al varón el derecho a corregir a su esposa, empleando la violencia si fuera necesario. Debe apuntarse, sin embargo, que este derecho no suponía una carta blanca para el maltrato por cualquier razón o sin razón, y que la justicia podía condenar (y condenaba) al marido por el delito de crueldad hacia su mujer. Además habría otros intermediarios como la familia, el sacerdote local o la comunidad. El hombre maltratado, por su parte, era a menudo humillado mediante una cencerrada. De hecho en Francia durante la Baja Edad Media y la Edad Moderna la comunidad lo obligaba a pasear en burro sentado hacia atrás y agarrándole el rabo mientras se burlaban de él. Episodios similares sucedían en Inglaterra y España. En resumen, el hombre carecía de protección ante el maltrato.

Es mucho más difícil admitir el infanticidio (y aborto selectivo) femenino en este esquema de estatus por protección, pero tradicionalmente ha estado asociado a la dote en sociedades con un modelo de residencia patrilocal. Este ha sido el caso de India y la China prerrevolucionaria. Aunque la dote se establecía para proteger a la mujer en caso de disolución del matrimonio (y aportar riqueza durante el mismo), era propiedad que abandonaba el núcleo familiar, ya que la mujer pasaba a formar parte de la familia de su marido y tampoco se podía esperar de ella que los cuidara durante la vejez. En hogares pobres esto suponía un coste difícil de sobrellevar, llevando en ocasiones al infanticidio femenino. Instituciones para proteger a la mujer como la dote se convertían así en un arma de doble filo que terminaba produciendo el efecto contrario. Por otra parte la narrativa de la opresión masculina tampoco ofrece una respuesta satisfactoria debido a que religiones “patriarcales” como el cristianismo, el judaísmo y el islam han condenado enérgicamente el infanticidio.

Al tratarse de un problema mayoritariamente masculino, el sinhogarismo también puede percibirse como opuesto a este modelo en términos de mayor estatus. Sin embargo en este punto podría afirmarse que el sinhogarismo no forma parte del ideal social, sino que representa su fracaso: aquello que no debería ocurrir.

En relación a este punto tendríamos que abordar otra crítica: ¿hasta dónde podemos separar estatus de protección? Se podría argüir que un mayor estatus ofrece necesariamente una mayor protección. La validez de esta afirmación, sin embargo, es aplicable en la categoría de clase social, pero no necesariamente en el ámbito sexual o de género, como se ha demostrado a lo largo del artículo.

El regreso de la vulnerabilidad femenina y su protección

Las reivindicaciones actuales en materia de género inciden en una mayor igualdad con el varón en términos de estatus, ya sea a nivel de oportunidades o mediante políticas de paridad. Así encontramos iniciativas para igualar su presencia en el gobierno, las grandes empresas, los campos científicos y el mundo de la cultura.

Sin embargo, la imagen de la mujer fuerte e independiente capaz de competir con el varón en múltiples escenarios comparte espacio con peticiones de autobuses para mujeres, taxis para mujeres, plazas de aparcamiento para mujeres, gimnasios para mujeres, conciertos para mujeres y otros espacios segregados en base a la especial vulnerabilidad femenina. De hecho en Andalucía  la ley para la promoción de igualdad de género de 2018 reescribe el acoso sexual como un acto que sólo puede ser perpetrado por un hombre hacia una mujer (p. 59), y en el momento de este escrito el gobierno español trabaja en una reforma de la Constitución debido a que “La situación de especial vulnerabilidad de las mujeres y niñas con discapacidad justifica claramente que el nuevo artículo 49 de la Constitución haga una alusión expresa a la atención específica de sus necesidades” y por tanto “se atenderán particularmente las necesidades específicas de las mujeres y niñas con discapacidad.”

El malestar masculino ante esta situación suele desdeñarse como algo propio de la crisis de la masculinidad o como una reacción a la pérdida de privilegios. Sin embargo, lo que la mayoría percibe de forma consciente o inconsciente es que lo presentado como igualdad supone en realidad un trato desigual: si bien es justo extender el mismo estatus a ambos sexos, sería lógico ampliar también la misma protección. Y aquí es donde encontramos argumentos que se asemejan a una proyección psicológica, pues si una protección diferenciada contara como privilegio, encontraríamos aquí un miedo genuino a cederlo, mientras se acusa precisamente de ello a la parte contraria.

Conclusiones

El paradigma de la opresión masculina puede exponer la inferioridad de estatus de la mujer, pero no consigue explicar apropiadamente cómo un sistema ideado para beneficiar al hombre puede derivar en tamaña desprotección, muerte y violencia para este último. Responsabilizar al machismo o a la cultura patriarcal de que el hombre sea gravemente perjudicado por un sistema ideado para su beneficio sólo puede hacerse partiendo de la premisa de que el hombre como clase sufre de una deficiencia moral y/o intelectual, algo incompatible con el ideal de que ambos sexos son iguales.

Por su parte, el modelo de intercambio de estatus por protección revela tanto las ventajas masculinas que derivan del estatus como su mayor exposición al peligro y la violencia, en contraste con el menor estatus de la mujer y su mayor protección. Además, nos ayuda a comprender las contradicciones del discurso de género dominante y los esfuerzos para compatibilizar la demanda del mismo estatus para ambos sexos sin renunciar a una protección específica para la mujer. Como beneficio colateral, este modelo no posiciona a hombres y mujeres en bloques antagónicos, sino que describe cómo la división sexual del trabajo configuró los roles de género, creando un espacio menos polarizado para el debate.

Volvamos ahora al escenario los boxeadores, ¿cómo de efectivos han sido los diez golpes lanzados por este modelo? ¿Cómo ha encajado los problemas que no se ajustan al propuesto intercambio? En este combate imaginario ¿ganaría o perdería el aspirante? ¿Lo haría por puntos, o por KO? Imagino que habrá una variedad de respuestas, pero no me cabe duda de que este nuevo luchador está, como mínimo, en posición de plantarle cara a la narrativa dominante.