Esta entrada recoge la introducción del capítulo “Hombres en países subdesarrollados y en vías de desarrollo” del libro Deshumanizando al varón, disponible en Amazon.es y Amazon.com (Latinoamérica).
Los países subdesarrollados y buena parte de los países en vías de desarrollo, particularmente los de mayoría musulmana, son asociados con una carencia de derechos humanos en general y de las mujeres en particular, con el velo, el burka o el hiyab como principales símbolos de opresión. Comparados con las mujeres, los hombres parecen correr mejor suerte, cuando no son descritos como auténticos déspotas hacia sus familiares femeninos. No obstante, al igual que ha ocurrido en la historia de los países desarrollados, el menor estatus de la mujer en sociedad también se ha correspondido con una menor protección hacia el varón.
Para empezar, los hombres comparten la mayoría de los problemas de aquellos que viven en países desarrollados: triplican o cuadruplican a las mujeres en las tasas de suicidio, constituyen la abrumadora mayoría de las muertes laborales, las víctimas de violencia y homicidio, las bajas tanto militares como civiles en la guerra, la población carcelaria, los sentenciados a pena de muerte, la población sin techo y normalmente sólo ellos están sujetos al servicio militar obligatorio donde lo haya, además de ser el blanco preferido para el reclutamiento forzado por parte de actores no estatales.
A todo ello hemos de sumarle las particularidades de cada país, algunas de las cuales ya han sido mencionadas a lo largo de este libro. Por ejemplo el hecho de que en India la mayoría de los niños esclavos en el país sean varones, o que un hombre pueda ser condenado por violación tras tener sexo consensuado con una mujer a la que había prometido matrimonio y no poder o querer cumplir su promesa. También hemos hablado de la ilegalización de la homosexualidad masculina (y sólo ésta) en 16 países africanos, la existencia del castigo corporal institucional sólo para hombres y niños varones en 19 países, la brutal esclavitud laboral, particularmente en el sector pesquero del Sudeste Asiático, los más de 10.000 niños varones secuestrados por Boko Haram, el hecho de que el 82% de los migrantes que pierden la vida durante la travesía sean varones, la discriminación legal como víctimas de la trata, el hecho de que Guatemala aprobara en 2016 una ley de búsqueda para las mujeres desaparecidas para la que no existe una contrapartida masculina, la indiferencia de la comunidad internacional en las muertes por circuncisión (particularmente en condiciones no estériles) cuando se compara con su equivalente femenino, o que Naciones Unidas haya financiado una campaña antidroga en Irán, país que más ejecuciones realiza por este delito y donde la pena capital recae abrumadoramente sobre los varones. De hecho el gobierno llegó a ejecutar en 2016 a toda la población masculina de una aldea por este delito.[1]
Les anuncio que voy a realizar cambios importantes en Hombres, género y debate crítico (HGyDC), eso incluye la bitácora, la página de Facebook, Twitter y Patreon.
La versión corta
HGyDC va a especializarse en historia de género (global, aunque haciendo más hincapié en la historia de España), con también un acercamiento a sociedades no occidentales contemporáneas, y en último lugar otros temas, particularmente los relacionados con discursos actuales sobre masculinidad.
La proporción sería aproximadamente así:
70% Historia
20% Sociedades contemporáneas no occidentales
10% otros temas
La cuenta de Facebook sólo cambiará en cuanto a mis entradas, no las de Anxo Dópico (AD), quien continuará con su propia línea de publicaciones. Además, seguiré trabajando para promocionar el libro Deshumanizando al varón, tanto en mis espacios como en otros.
Dado que voy a tratar menos temas pero en mayor profundidad, planeo adquirir libros, pues hay información muy valiosa que no se encuentra en internet (y mi cometido será traerla). Para ellohe reconfigurado la antigua cuenta de Patreon y la he cambiado de un proyecto limitado (Deshumanizando al varón) a un proyecto regular con el que recibir ingresos para esas adquisiciones.
Si el proyecto les interesa pueden apoyarlo en Patreon.
La versión larga
Cuando comencé la bitácora en 2013, apenas había espacios sobre los temas que trataba: un desafío a los mitos más extendidos sobre la narrativa de género y la otra cara de la moneda en cuanto a los problemas masculinos. Como apenas había nadie más, trataba todo tipo de temas: historia, legislación, psicología, sociología, inmigración, noticias y tendencias del momento, etc.
La circuncisión constituye un microcosmos de las múltiples barreras internas y externas instaladas por la narrativa de género para minimizar y excluir los problemas del varón. Dichas barreras no se basan en el conocimiento, sino en prejuicios fuertemente instalados que se sustentan no sólo en una inclinación a infravalorar el sufrimiento masculino, sino en la desinformación que se filtra desde instituciones internacionales como la Organización Mundial de la Salud hasta el ciudadano por medio del periodismo. El doble estándar en cuanto al rechazo de los cortes masculino y femenino arroja así luz sobre los múltiples obstáculos que a menudo nos encontramos para tratar otros problemas del varón.
Aunque habría sido preferible valorar la circuncisión masculina por sus propias características sin hacer referencia a la femenina, a menudo se utiliza esta última para minimizar o despreciar la primera. Es necesario, por tanto, desterrar algunos mitos que surgen de la comparación entre ambas. A continuación trataré la severidad de ambos cortes, su letalidad, su uso para represión sexual, la supuesta imposición masculina (incluyendo la negativa al matrimonio) y el impacto para la salud, sin olvidar el trato mediático diferenciado que experimentan ambas.[1]
Un problema a la
hora de comparar las circuncisiones masculina y femenina es que ninguna de
ellas es monolítica. Abu-Sahlieh Aldeeb describió las distintas modalidades
para ambos sexos:
Hay cuatro niveles de gravedad en la circuncisión femenina: extirpación del prepucio, extirpación del prepucio y de parte, o de todo, el clítoris, extirpación del prepucio y de parte, o de todo, el clítoris con extirpación parcial o total de los labios menores, extirpación de parte o de la totalidad de los genitales externos con sutura de los mismos y la consiguiente estrechez de la abertura vaginal. Este último grado, llamado infibulación, afecta entre el 15% y el 20% de las mujeres circuncidadas. La circuncisión femenina, en cualquiera de sus cuatro grados, es practicada anualmente en cerca de dos millones de mujeres, fundamentalmente africanas y musulmanas (…).
La circuncisión masculina también se puede dividir en cuatro niveles de gravedad: extirpación parcial o total de la piel del pene que sobresale del glande (llamada prepucio), extirpación del prepucio y del revestimiento interno del mismo (tal y como la practican los judíos), extirpación total de la piel del pene y, a veces, del escroto y del pubis (practicada por algunas tribus de África y Arabia del sur), y abrir el conducto urinario desde el escroto hasta el glande, de modo que se crea una abertura que semeja la vagina femenina. Llamada subincisión, este tipo de circuncisión se practica todavía por los aborígenes australianos. La circuncisión masculina, en cualquiera de sus cuatro variedades, se practica en unos trece millones de niños cada año, fundamentalmente musulmanes y judíos.[2]
Si bien el tipo más extremo de la circuncisión femenina (el menos frecuente, con un 10% de los casos según la OMS)[3] es más atroz que cualquier modalidad masculina, los tipos III y IV de la circuncisión masculina son más graves que los tipos femeninos I y II, aunque también mucho menos prevalentes. Ello no quiere decir, sin embargo, que las modalidades menos agresivas sean necesariamente menos lesivas o letales. Por ejemplo sólo en la Provincia Oriental del Cabo (Sudáfrica) desde 1995 hasta 2015 han muerto 969 varones[4] en rituales de circuncisión que podríamos denominar “clásica” o de tipo II. Según Dr. Dingeman J. Rijken hay otros fallecidos que no recogen las estadísticas, y el número de penes amputados se calcula que dobla al de muertes.[5] No olvidemos también la incluso mayor cantidad de infecciones, que pueden llevar a deformidades del pene.[6]
La Organización Panamericana de la Salud, afiliada a la OMS, ha sugerido que la “masculinidad tóxica” es responsable de que en Latinoamérica los hombres vivan 5,8 años menos que las mujeres.
Si bien podemos objetar el uso términos políticamente cargados y vagamente definidos como “masculinidad tóxica”, es razonable indicar que los hombres participan en conductas de riesgo en mayor medida que las mujeres, y que ello podría tener un impacto en su menor esperanza de vida (aunque sería difícil medir cuánto). Uno de los problemas, sin embargo, es que se pretende convencer a los lectores de que la “masculinidad tóxica” o “el machismo” es la causa única o principal de toda la diferencia en la esperanza de vida, como se insinúa en la imagen de cabecera y se indica de forma explícita en esta otra:
“…una masculinidad mal entendida o “tóxica”, rebaja en casi seis años la esperanza de vida de los hombres en el continente.”
El informe fue difundido por numerosos medios, incluyendo algunos tan conservadoras como La Razón.
Paralelamente, en España el diario El País y Cadena Ser organizaron el evento “La Nueva Masculinidad”, que se centró también en la salud masculina y responsabilizaba a la masculinidad tradicional de la falta de prevención y cuidado en los hombres, dejándonos este titular:
Que tanto el informe de la OMS como el evento de El País hayan coincidido en torno al 19 de noviembre, Día Internacional del Hombre, no es casualidad. La creciente popularidad de esta fecha, que Naciones Unidas y diversos medios relegan cada año en favor del Día Internacional del Retrete, se ha vuelto difícil de revertir, y pareciera que ahora existe un interés por mantener el control de la narrativa.
Llegados a este punto alguien podría objetar que quizá se trate de un interés genuino por la salud masculina y que no hay nada inherentemente dañino en pedir a los hombres que no tomen riesgos innecesarios o adopten más medidas de prevención. En este artículo, sin embargo, mostraré por qué hay un mayor interés en cimentar una narrativa política que por la salud masculina analizando tres áreas: la falsedad de los datos presentados, la exclusión de factores ajenos a la masculinidad para explicar la brecha vital y la incapacidad de contemplar explicaciones alternativas para las mayores conductas de riesgo masculinas.
La falsedad de
los datos
Vamos a comenzar con la afirmación de Juan Guillermo Figeroa, académico en el Colegio de México y experto en salud y masculinidad:
Una de las cosas que nos hemos dado cuenta al estudiar la salud de los hombres es que se mueren más veces por prácticas aprendidas que por enfermedades. Los datos revelan que hay una mayor temeridad; una búsqueda intencionada de situaciones de riesgo por el hecho de ser hombres (…).
Lo cierto es que mirando los datos de cualquier país puede comprobarse rápidamente que las causas externas (incluyendo la agresión), no son la primera causa de muerte, ni la segunda. En España aparecen en sexto lugar (p. 2).
Por otra parte, en México, las enfermedades también matan a muchos más hombres que las agresiones, pese a tratarse de un país con mayores índices de violencia (p. 33).
Podría afirmarse que en realidad se refiere al autocuidado, pero el autor realiza una distinción clara entre “hacerse el macho” y “enfermedad” para contraponerlas y alarmar al lector. Se trata, en suma, de una mentira absolutamente innecesaria.
Sin embargo, no es la única que he encontrado. El informe de la Organización Panamericana de la Salud también afirma que dos de las tres principales causas de mortalidad masculina en Latinoamérica son la violencia y los accidentes de tráfico (p. 7).
Como hemos visto en el caso de México, país fuertemente golpeado por el narcotráfico, hay otras causas más importantes. Y si miramos a la región en general con los datos más recientes de la propia organización, vemos que la realidad también es otra. Aunque homicidios y accidentes de transporte cobran mayor importancia, no son dos de las tres causas principales, sino dos de las seis primeras, lo cual es suficientemente alarmante como para que no haya necesidad de exagerarlo:
Página de la Organización Panamericana de la Salud. Cifras del año más reciente disponible (2014). No se incluyen los datos de USA ni de Canadá
Que no se
respeten los datos es una mala señal, pero incluso cuando los datos son
ciertos, encontramos un fuerte sesgo en su interpretación.
La exclusión de
factores ajenos a la masculinidad
Aunque los datos
sean incorrectos, todavía se podría argüir que la diferencia entre hombres y
mujeres en varias causas de muerte siguen siendo pronunciadas, y por tanto la
crítica a la “masculinidad tóxica” tiene su razón de ser. El problema, en este
caso, es que se asume que toda la brecha corresponde a esta única causa sin
explorar otras posibilidades.
Tomemos como ejemplo las muertes por accidentes de tráfico. Los documentos aquí tratados no encuentran otra explicación que la temeridad masculina. No se tiene en cuenta que los hombres realizan la mayor parte de la conducción, viajes más largos y son mayoría en las profesiones relacionadas con el transporte. Por tanto, aunque elimináramos la “masculinidad tóxica”, seguiríamos teniendo más muertes masculinas en esta categoría.
En cuanto al cuidado de la propia salud, se emplea para explicar muchas de las brechas difíciles de determinar. No podemos saber hasta dónde influye, pero al partir de la premisa de que los sexos son iguales, se expone como la única o principal causa. El problema, claro está, es que los sexos no son iguales. Anteriormente El País había recogido entre sus noticias un estudio que destacaba cómo las mujeres vivían más que los hombres, o sobrevivían, hasta en escenarios extremos, particularmente en sus primeros años. Artículo que se les debió olvidar cuando celebraron su evento sobre la Nueva Masculinidad.
Si vamos
directamente a la fuente,
encontramos diversas causas biológicas que propiciarían una mayor resistencia
femenina: su segundo cromosoma X, el efecto antiinflamatorio y protector de
vasos sanguíneos de los estrógenos, o los efectos inmunosupresores de la testosterona.
Como afirman los autores del estudio:
La investigación también ha proporcionado evidencia de una aparente ventaja femenina en la protección del sistema inmunológico entre los humanos: la incidencia de muchas enfermedades infecciosas bacterianas, virales, parasitarias y fúngicas (por ejemplo, leptospirosis, esquistosomiasis, brucelosis, rabia, leishmaniosis, tuberculosis pulmonar, hepatitis A, meningococo e infecciones neumocócicas y gripe estacional) es sustancialmente mayor en hombres que en mujeres no menopáusicas. Esto sugiere que la progesterona y la testosterona tienen principalmente efectos inmunosupresores, mientras que los estrógenos mejoran las defensas inmunes y actúan como antioxidantes. Además, las enfermedades autoinmunes son más frecuentes en mujeres que en hombres, al igual que una respuesta inmune más fuerte a las vacunas. Estos hallazgos llevaron a los investigadores a concluir que la baja inmunocompetencia masculina contribuye a las diferencias sexuales en la mortalidad, pero los mecanismos a través de los cuales las hormonas sexuales tienen un efecto en las respuestas inmunes en humanos no se han dilucidado completamente.
Por supuesto las diferencias biológicas tampoco podrían explicar toda la brecha vital. Algo que no he visto explorarse adecuadamente es hasta que punto la expresión de ciertos tipos de masculinidad suponen un mecanismo para sobrellevar los rigores de trabajos decididamente duros, particularmente cuando otras oportunidades son limitadas. Leyendo sobre las sirgueras y cargueras vascas del siglo XIX, que realizaban trabajos de gran intensidad física, encontré un pasaje apuntaba en esa dirección (p. 835, el resaltado es mío):
Desdichadas mujeres, pobres seres femeninos, desventuradas obreras, eran algunos de los epítetos que se les adjudicaban a las cargueras, que con sus cantes indecorosos y dicharachería libre, vestidas con inmundos harapos, degradadas hasta lo sumo, sin pudor, sin vergüenza, mujeres inmoralmente hombrunas, de formas extravagantes, de aspectos grotescos, que ríen y charlan y gesticulan y blasfeman, acometen la rudísima tarea que ha matado en ellas en flor todas la nobles afecciones inherentes al bello sexo.
En el mismo documento Olga Macías añade que:
Se completaba este atroz retrato aseverando que muchas de estas mujeres no eran madres ni esposas, porque la dura vida que llevaban les había incapacitado para ello, sin olvidar, por supuesto,las lacras del alcohol y del vicio.
En suma este trabajo tradicionalmente masculino que se había extendido a las mujeres debido a las guerras carlistas, las había “transformado” en hombres, haciéndolas exhibir comportamientos que los textos aquí criticados tildarían de “masculinidad tóxica”.
Sea como sea, ignorar factores biológicos o ambientales (incluyendo los culturales) para señalar el machismo o la masculinidad como único culpable representa un innegable sesgo.
La mayor toma de
riesgos en el varón y sus causas
Nuevamente, se
podría apuntar que incluso si la masculinidad no explica toda la brecha, mientras
la mayor toma de riesgos se cobre un mayor número de vidas sería legítimo
denunciar la “masculinidad tóxica”. El problema, otra vez, es que la mayor toma
de riesgos tiene un origen evolutivo y no puede circunscribirse a un fenómeno
puramente cultural.
Un argumento
desarrollado en favor del origen evolutivo lo podemos encontrar en el
trabajo de Roy F. Baumeister, que culminaría en el libro Is there anything good about men? (¿Hay
algo bueno en los hombres?). Baumeister argumenta que la toma de riesgos es
clave en el éxito reproductivo masculino, mientras que las mujeres no tienen
los mismos incentivos biológicos: aunque una mujer hubiera conquistado el mismo
territorio que Genghis Khan, no le habría supuesto el mismo número de hijos.
Por otra parte, tampoco se considera la hipótesis de la mayor variabilidad masculina, que situaría a un mayor número de hombres que de mujeres en extremos de inteligencia, habilidad y otras características que podrían sobrerrepresentar a los hombres en niveles de criminalidad. Como afirmó en 2005 el entonces presidente de la Universidad de Harvard Larry Summers (el resaltado es mío):
Parece que en muchos atributos humanos como la altura, el peso, la inclinación al crimen, el coeficiente intelectual, habilidad matemática [o] habilidad científica, hay una evidencia relativamente clara de que sin importar cuál es la diferencia de media –que puede ser debatida– existe una diferencia en la desviación estándar, y la variabilidad de población masculina y femenina.
Ahora bien, es
cierto que la cultura puede reforzar o limitar las inclinaciones biológicas,
pero incluso factores culturales relevantes son omitidos para explicar el
desarrollo de la masculinidad cuando resultan incómodos. Por ejemplo un
reciente estudio sugirió que las
madres se muestran más favorables a la expresión de tristeza por parte de
las niñas que de los niños, mientras que los padres no mostraban un sesgo claro.
Por otra parte, la preferencia femenina por el varón agresivo (no universal, pero sí prevalente) también juega un papel importante en el comportamiento masculino. Aunque obviamente preferencia sexual y discriminación no son iguales, emplear el prisma de la discriminación por un momento puede ayudarnos a entender por qué hay hombres que toman mayores riesgos incluso cuando no tienen dicha inclinación. En un mercado donde no se pudiera denunciar la discriminación de un empresario por motivos arbitrarios (no hay a quién apelar), cualquier candidato intentaría eliminar rasgos que lo llevaran a ser discriminado, y realzaría aquellas características que sí se valoraran. De hecho, se hace en la actualidad incluso cuando leyes para castigar la discriminación están presentes.
Si bien criticar
la preferencia sexual femenina por parte de este tipo de instituciones me
parecería una injerencia inaceptable, además de inútil, incluirla como un
factor en la toma de riesgo masculina es algo que podría valorarse, pero al
romper el tabú de la impotencia e indefensión femenina es dudoso que alguna vez
aparezca.
Los tres problemas que hemos analizado hasta ahora probablemente tienen su origen un aspecto de la metodología del informe:
También se realizó una consulta a 32 personas expertas en el tema de masculinidades y salud del hombre originarias de 12 países a través de la Encuesta Masculinidades y Salud (MyS). Esta información se sistematizó y se integró en los distintos apartados del documento.
Dado que el campo de las masculinidades tiene más de político que de científico, el sesgo era predecible.
Cuando sobran reproches y falta compasión
No podía concluir este artículo sin mencionar la parte más obvia: cómo se reprocha a los hombres para que dejen de actuar como estúpidos en lugar de acercarse a ellos para reafirmarles que su labor en sociedad es valorada, su vida es valiosa y por tanto no es deseable que la pongan en riesgo. Un reproche en el que no cabe la compasión y por tanto difícilmente calará en muchos hombres, que se pondrán a la defensiva advirtiendo que aquí no hay una preocupación sincera por su bienestar. Por citar un ejemplo, varios países latinoamericanos ofrecen a las mujeres jubilarse antes que los hombres pese a su mayor esperanza de vida, y los documentos aquí mencionados no lo señalan ni una sola vez.
Imaginen que la salud femenina se tratara de forma similar, culpando al “marianismo” de una reducción en la esperanza de vida femenina. Si se señalara a la mujer para afirmar, de forma directa o indirecta, que deje de hacerse la sacrificada para aumentar sus años de vida y deje de aferrarse al poder que ejerce en el área doméstica, ignorando factores externos, todos nos daríamos cuenta rápidamente de que no estaríamos ante un discurso sincero.
Centrarse en el “machismo” o la “masculinidad tóxica” supone relegar a un segundo plano otros asuntos que sí se mencionan en los escritos que he criticado, como un mayor acceso al sistema de salud, o una mayor inversión para combatir el cáncer de próstata. Además de otros factores que pueden influir en los índices de suicidio, como las condiciones en que se encuentran muchos hombres tras el divorcio, pues recordemos por ejemplo que el número de hombres divorciados que se suicidan es ocho veces superior al de las mujeres divorciadas.
En definitiva, un
interés genuino por la salud masculina no falsearía datos, excluiría factores o
rechazaría otras interpretaciones válidas. Eso no es lo que estamos
presenciando, que sólo puedo explicar por el interés en mantener una narrativa
de género cuyas fisuras son cada vez más evidentes.
Al fin está a la venta la versión digital deDeshumanizando al varón, un libro único en el panorama editorial español que aborda la otra cara de la moneda en cuanto a género, discriminación y violencia. Esta entrada responderá a las preguntas más frecuentes, incluyendo algunas específicas sobre la edición digital:
1. ¿De qué trata?
Deshumanizando al varón examina la discriminación institucional que experimenta el hombre por razón de sexo, desde casos tradicionales como el servicio militar obligatorio, el trabajo forzado o la circuncisión, hasta otros más recientes como su exclusión explícita en políticas para erradicar la pobreza o la acogida de refugiados.
El ensayo también
analiza la falta de reconocimiento de dichos problemas en los medios de
comunicación y sus posibles causas, entre ellas la presencia de una narrativa
de género que deshumaniza al varón y considera que sus problemas son
secundarios debido a su posición de poder y privilegio con respecto a la mujer.
Finalmente propone una nueva interpretación de las relaciones de género con la que
lograr mayor justicia y respeto para ambos sexos.
Encontrarán una sinopsis más detallada en la página del libro en Amazon.
2. ¿Dónde puedo adquirirlo?
Se puede adquirir tanto en formato impreso como electrónico a través de todas las tiendas de Amazon, incluyendo Amazon.es, Amazon.com.mx y Amazon.com. También tengo planes de añadir otros puntos de venta próximamente.
3. ¿Y si me interesa la versión en papel?
También hay una versión en papel en Amazon.es y Amazon.com (entre otras tiendas de Amazon). Está en las mismas páginas que la versión en papel.
4. ¿Y si no tengo un lector de libros electrónicos?
En la página de compra del libro se puede encontrar un enlace que proporciona aplicaciones gratuitas para leer libros digitales en PCs, tabletas o teléfonos inteligentes. No es necesario tener un dispositivo dedicado. Pueden encontrar el vínculo en esta captura de pantalla:
